肥胖對身心的影響

肥胖者的身心表現與生活品質很早就被學者注意到了。研究發現，肥胖者對於自我形象的認同是比較差的，也就是自信心通常會不足，這個影響從幼童肥胖到成人肥胖都類似。肥胖者（BM I值在27以上）發生「低自尊」的情況是一般人的四倍之多，即使只是「超重（BMI值介於24 至27）」的人，也比一般人有接近三倍的「低自尊」表現，甚至於有些孩子，只是被他的祖父母認為「稍胖」的一些，就可能比平常的孩子多出兩倍的的「低自尊」情況。

就像我，平常在人前的表現向來都是威風凜凜、自信十足，但是，我在這裡可以跟大家坦白，在我肥胖的那二十多年，其實都是「打腫臉充胖子」、強自振作，基本上對自我形象是相當沒有自信的。過去常有人說我虎背熊腰，或戲稱我是「關西大漢（我是新竹關西客家人）」的時候， 其實我心裡都是在淌血的，聽完都會努力節食個兩三天。
有很多研究發現，肥胖者因為自信不足，在社交生活上比較容易有社會退縮的情形（這跟我們過去刻板認為「心寬體胖」的印象是很不同的），甚至於在求職方面，也比較容易遭受歧視，尤其在一些特定的行業，例如演藝性的工作等，體重往往造成很大的影響。
肥胖者的體能因為體重的關係，或是因為肥胖造成心肺功能影響，表現也會比較差。即使是BMI指數在標準體重範圍內，但是脂肪比例過高的隠性肥胖者（即俗稱的「泡芙族」），他的體適能（身體適應環境刺激的能力）也明顯較正常人為低，例如：一般超重或肥胖的人爬樓梯，就會比較容易喘。
我剛到美國唸書的時候，到舊金山去拜訪一位朋友，他帶我在城裡走來走去。我幾乎每到一個景點都氣喘噓噓，因為舊金山的地勢高高低低的，每一處都耍爬坡，而我只耍走個幾步就無法承受。
但是減肥後，我跟一些朋友去爬山，可就是完全不同的情況了。兩年多前我到大陸貴州去訪問，跟著一群友人到旅館旁的小公園遊覽。我跟一位從小愛運動的學長並駕齊驅、一馬當先快步的往前走，另一位同行的教授身材只是略胖，卻跟在我們後面汗如雨下，一直大叫：「你們兩個走這麼快，要把我整死了！」貴州跟舊金山很類似，是有名的「地無三里平」，小小的公園高低差也有百來公尺。而這時是我減重成功後的頭一年，體重約74公斤、BMI是23.8。
此外，過去的脂肪組織所造成的慢性發炎，也會影響到性器宫的血流供應，降低性功能。很多研究顯示，肥胖者的婚姻生活普遍較差，這個部分就不是只有心理作用，功能的衰退也是重要原因。如前所述，肥胖者的體能較差，容易疲勞，加上自我形象的不滿及信心的喪失，都容易引起性功能的障礙，甚至於因為體型的限制，也會影響到性行為的進行。

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